コロナ禍の近所の中華料理屋さん – 生活圏に残る店のありがたさ

コロナ禍の影響で、近所の中国人経営の中華料理屋さんがテイクアウトサービスを始めました。自分は脂っこい中華料理が得意ではなく、その店を利用したことはありませんでしたが、店の前を通るたびに声をかけられるようになり、少し戸惑っていました。

戸惑いの奥にあるもの

声をかけられること自体に、最初は少し困った感覚がありました。ただ、よく考えると、店側は普段通りに営業し、何とか生き延びようとしているだけです。そこに悪意があるわけではありません。

コロナ禍では、こうした日常の距離感まで変わりました。店が営業を続けること、客に声をかけること、テイクアウトを始めること。その一つ一つが、生き残るための行動だったのだと思います。

飲食店は生活圏を支えている

飲食店は、単に食事を提供する場所ではありません。雇用の受け皿であり、地域の景色であり、食の多様性を支える存在でもあります。自分がよく行く店でなくても、近所に店があること自体が生活圏の一部です。

コロナ禍では、飲食店が感染拡大の原因のように扱われる場面もありました。しかし、責任を一方的に飲食店へ押し付ける見方には違和感があります。

一方的に問題だと決めつけない

もちろん、感染対策は必要です。しかし、店にも生活があり、そこで働く人にも生活があります。行政や報道が飲食店を語る時には、感染対策だけでなく、店が地域で果たしている役割にも目を向ける必要があります。

まとめ

近所の中華料理屋さんのテイクアウトは、コロナ禍で生活圏がどう変わったかを感じる出来事でした。自分がよく行く店でなくても、地域に店が残ることには意味があります。飲食店を一方的に問題視するのではなく、生活圏を支える存在として見たいと思います。